Les dommages comprenaient la mort cellulaire et se produisaient à des niveaux de plastique consommé par les gens via leur nourriture
Une étude a révélé que les microplastiques endommagent les cellules humaines en laboratoire aux niveaux connus pour être consommés par les gens via leur nourriture.
Une pollution diffuse
Les dommages comprenaient la mort cellulaire et les réactions allergiques et la recherche est la première à montrer que cela se produit à des niveaux pertinents pour l’exposition humaine. Cependant, l’impact sur la santé du corps humain est incertain car on ne sait pas combien de temps les microplastiques restent dans le corps avant d’être excrétés.
La pollution par les microplastiques a contaminé la planète entière, du sommet de l’Everest aux océans les plus profonds. Les gens étaient déjà connus pour consommer les minuscules particules via la nourriture et l’eau ainsi que pour les respirer.
La recherche a analysé 17 études antérieures portant sur les impacts toxicologiques des microplastiques sur les lignées cellulaires humaines. Les scientifiques ont comparé le niveau de microplastiques auquel les cellules ont été endommagées avec les niveaux consommés par les personnes par l’eau potable contaminée, les fruits de mer et le sel de table.
Ils ont découvert des types spécifiques de dommages – mort cellulaire, réponse allergique et dommages aux parois cellulaires – causés par les niveaux de microplastiques ingérés.
”Les effets nocifs sur les cellules sont dans de nombreux cas l’événement déclencheur des effets sur la santé », a déclaré Evangelos Danopoulos, de la Hull York Medical School, au Royaume-Uni, et qui a dirigé la recherche publiée dans le Journal of Hazardous Materials. « Nous devrions nous inquiéter. En ce moment, il n’y a pas vraiment de moyen de nous protéger.”
Des recherches pour les supprimer
Les recherches futures pourraient permettre d’identifier les aliments les plus contaminés et de les éviter, a-t-il déclaré, mais la solution ultime était d’arrêter la perte de déchets plastiques: “Une fois que le plastique est dans l’environnement, nous ne pouvons pas vraiment le sortir.”
La recherche sur l’impact des microplastiques sur la santé s’accélère rapidement, a déclaré Danopoulos: “Elle explose et pour une bonne raison. Nous sommes exposés à ces particules tous les jours: nous les mangeons, nous les inhalons. Et nous ne savons pas vraiment comment ils réagissent avec notre corps une fois qu’ils sont dedans.”
La recherche a également montré que les microplastiques de forme irrégulière causaient plus de mort cellulaire que les microplastiques sphériques. Ceci est important pour les études futures car de nombreux microplastiques achetés pour être utilisés dans des expériences de laboratoire sont sphériques et peuvent donc ne pas être représentatifs des particules ingérées par les humains.
Danopoulos a déclaré que la prochaine étape pour les chercheurs était d’examiner les études sur les dommages microplastiques chez les animaux de laboratoire – les expériences sur des sujets humains ne seraient pas éthiques. En mars, une étude a montré que de minuscules particules de plastique dans les poumons des rats gravides pénètrent rapidement dans le cœur, le cerveau et d’autres organes de leurs fœtus.
En décembre, des microplastiques ont été révélés dans les placentas des bébés à naître, ce qui, selon les chercheurs, était “un sujet de grande préoccupation”. En octobre, des scientifiques ont montré que les bébés nourris au lait maternisé dans des bouteilles en plastique avalaient des millions de particules par jour.