La Maison Blanche affirme que le président américain a exprimé de « profondes préoccupations » au sujet de l’accumulation de l’armée russe dans l’appel vidéo de deux heures
Joe Biden et Vladimir Poutine ont tenu un sommet virtuel mardi, mais ont fait peu de progrès apparents pour désamorcer la crise en Ukraine à la suite d’une accumulation de troupes russes, et ont plutôt délégué des responsables des deux pays pour rester en contact.
Un dialogue entre la Russie et les USA
Les deux dirigeants se sont entretenus par visioconférence pendant un peu plus de deux heures, au cours desquelles ils ont exposé leurs positions.
“La discussion entre le président Biden et le président Poutine a été directe et directe. Il y avait beaucoup de donner et de prendre, il n’y avait pas de remue-méninges. Mais le président a été très clair sur la position des États-Unis sur toutes ces questions ”, a déclaré le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan.
Le Kremlin a déclaré que Poutine et Biden avaient échangé des menaces concernant le renforcement des forces russes près de la frontière ukrainienne. Poutine a accusé les forces de l’Otan d’entreprendre “des tentatives dangereuses pour développer le territoire ukrainien et accroître son potentiel le long de nos frontières”.
Poutine a ensuite exigé des « garanties fiables et légales » qui empêcheraient spécifiquement l’Otan d’étendre son territoire vers la Russie ou de placer des systèmes de missiles dans des pays limitrophes de la Russie.
Les États-Unis ont déclaré à plusieurs reprises qu’il était du droit de l’Ukraine de décider de ses propres arrangements de sécurité, mais Sullivan a déclaré que Biden avait clairement indiqué que des pourparlers stratégiques plus larges entre les alliés de l’Otan et la Russie étaient possibles si la menace d’invasion reculait.
Sullivan a présenté certaines des contre-mesures que les États-Unis et leurs alliés prendraient en cas d’invasion, y compris des renforts sur le flanc est de l’Otan.
Les alliés des États-Unis en Europe de l’Est, a-t-il déclaré, “ rechercheront des capacités supplémentaires et des déploiements potentiellement supplémentaires aux États-Unis. Nous chercherons à réagir positivement à ces choses au cas où il y aurait une nouvelle incursion en Ukraine.”
L’OTAN comme moyen de pression
Selon l’agence de presse Reuters, des responsables américains ont déclaré mardi aux membres du congrès qu’ils avaient un accord avec l’Allemagne pour fermer le gazoduc Nord Stream 2 reliant la Russie et l’Europe du Nord, si Moscou lançait une offensive en Ukraine.
Sullivan n’est pas entré dans les détails sur d’autres mesures économiques, mais parmi les autres sanctions qui seraient à l’étude figurent l’interdiction du marché secondaire des obligations russes, les sanctions contre les grandes entreprises et banques russes et l’expulsion du système international de paiements électroniques Swift.
Après l’appel, Biden s’est entretenu avec les dirigeants du Royaume-Uni, de l’Allemagne, de la France et de l’Italie par conférence téléphonique. Le président les avait consultés lundi, et la Maison Blanche a déclaré qu’ils étaient convenus “de rester en contact étroit avec une approche coordonnée et globale en réponse à l’intensification militaire de la Russie aux frontières de l’Ukraine”.
Le Kremlin a affirmé que les deux dirigeants avaient “convenu de charger leurs représentants d’engager des consultations de fond sur ces questions sensibles”. Cela indiquerait de nouveaux pourparlers à un niveau inférieur, la poursuite des négociations entre les deux pays malgré l’absence de percée claire dans les pourparlers.
Sullivan a déclaré que si la crise pouvait être désamorcée, une voie diplomatique était ouverte vers un dialogue Otan-Russie rajeuni.
Un dialogue avec les alliées des USA
“Les États-Unis et nos alliés européens engageraient une discussion qui couvrirait des questions stratégiques plus vastes, y compris nos préoccupations stratégiques avec la Russie et les préoccupations stratégiques de la Russie”, a-t-il déclaré.
Avant les entretiens, Poutine a salué Biden de manière informelle, se penchant sur sa chaise et faisant signe à un écran de télévision: “Bonjour, Monsieur le président.”La télévision russe a rapporté que les entretiens se sont déroulés en tête-à-tête sans aucune aide autre qu’un interprète.
Des responsables russes ont déclaré que Poutine ferait pression sur Biden afin de forcer Kiev à respecter les accords de Minsk de 2015, un accord que la Russie et l’Ukraine ont accusé l’autre partie de violer. « Il semble que Kiev n’écoutera personne d’autre que les États-Unis”, a déclaré le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, avant les pourparlers mardi.
L’accord stipule que l’Ukraine réforme sa constitution et ouvre des pourparlers directs avec les séparatistes soutenus par la Russie, qui sont tous deux extrêmement impopulaires à Kiev. Les analystes ont qualifié les demandes de non-démarreurs.
La Russie a également déclaré que Poutine ferait pression sur Biden sur ses « lignes rouges », y compris l’opposition du Kremlin à l’entrée de l’Ukraine dans l’Otan ou une coopération considérable entre Kiev et l’alliance militaire.
« La Russie n’attaquera personne, mais nous avons nos propres préoccupations et nos propres lignes rouges. [Poutine] les a clairement expliqués « , a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, aux journalistes avant les pourparlers.
Les analystes ont déclaré que Poutine était prêt à utiliser la force pour atteindre ses objectifs en Ukraine, mais qu’une offensive n’était pas une fatalité.
« Poutine continue de soulever les enjeux de manière intentionnelle afin de tester la résilience de l’Occident”, a déclaré Pavlo Klimkine, l’ancien ministre ukrainien des Affaires étrangères, qui, dans une interview avant les pourparlers, avait prédit qu’ils ne produiraient que des résultats modestes.
Klimkine a déclaré qu’il était peu probable que Poutine ordonne un retrait rapide des forces russes massées aux frontières.
« Ils resteront », a-t-il déclaré. “Pour les Russes, il est important d’entamer une discussion avec les Américains et l’Europe sur quoi que ce soit. Sur la stabilité stratégique, sur d’autres questions. Mais aussi sur les soi-disant garanties juridiques pour que l’Otan ne soit plus élargie. Ce facteur est très important dans tout dialogue avec les États-Unis. Les forces ne seront remises [à la base] que s’il comprend clairement qu’il a perdu ou qu’il a gagné. Sinon non.”
L’ambassade des États-Unis à Kiev a démenti mardi soir les informations selon lesquelles elle envisageait d’évacuer le personnel gouvernemental ou les citoyens du pays. “Nous menons des plans d’urgence normaux, comme nous le faisons toujours, au cas où la situation sécuritaire se détériorerait gravement », a déclaré l’ambassade dans un communiqué.